第1章 意念成就事實
當一個人強烈的渴求某物，以致為達目的，不惜孤注一擲，賭其整個的未來時，他一定會成功。一個人如果能立定明確堅定的目標，且堅持之，使其成為終生職志的話，他的人生際遇將有多大不同!
當機會來時，它會以不同的形式出現，並且來自不同的方向，這完全是伯恩斯所沒有料想到的，那也是機會的詭計之一。它習慣從後門暗中溜進來，且經常偽裝「不幸」，或是「一時的失敗」。這也是大多數人之所以無法辨識掌握「機會」的原因。
愛迪生剛完成一項新發明的辦公室設備，當時稱為「愛迪生口授機」他的業務員對此機器皆不熱中。他們認為這機器很難推銷。伯恩斯看到自的機會來了。伯恩斯知道自己可以賣出「愛迪生口授機」。他向愛迪生毛遂自薦，並立即得到了這機會，而他也真的賣出了機器。事實上，他銷售的極為成功，以致愛迪生與他訂立了一份總代理合約，讓他將機器行銷至全國各地。在那次的合夥關係中，伯恩斯不只為自己賺取了財富，更做了一件意義深遠的事。他証明了一個人真的可以「勇於夢想，逐得財富」。
他的知識資產：他深刻了解到「任何無形的意念」衝勁，皆可藉由應用已知的原則，轉變為實質的報酬。他開始時一無所有，唯一僅有的，只是清楚自己想要什麼的自覺能力以及堅持欲望直至實現為止的決心罷了。
失敗最常見的原因之一，是受到暫時失敗挫折時就輕易放棄的習慣。達比有一位叔父，在淘金熱的年代裡，也著迷於斯，並遠赴西部淘金，一心想發財。當時沒人告訴他，從人類頭腦所挖掘出來的金礦，遠多於從地底挖出來的。他標示了一塊地，拿起鋤、鏟開始埋頭工作。
辛苦了幾個禮拜後，他終於發現了金光閃閃的礦石，第一車的礦石開採出來後，即運往提鍊場。結果証實，他們的礦區是科羅拉多州最豐富的礦區之一。地越鑽越深，達比和叔父的希望也隨之節節升高。然後，事情發生了。礦脈突然不見了。他們的的美夢頓時成空，聚寶盆亦不存在了。他們繼續鑽探、挖掘，絕望的想再尋回礦脈--但一切努力總歸徒然。
最後，他們決定放棄。他們將機器以百美的價格賣給一位舊貨商，心灰意冷地搭火車回家。舊貨商請一位採礦工程師來查看礦區，並估算一番。認為採礦計畫之所以失敗，在於礦區主人不懂得「斷層線(偽脈)」所致。據他估計表示，礦脈應該就在距離達比家族放棄挖掘之處三呎遠的地方而已。舊貨商從該礦區的礦石中賺了數百萬美元，只因他懂得在放棄前，先請教專家的意見。
達比先生修完「重挫大學」的學位，決心要從金礦事業的經驗中獲益，不久後，他就幸運地面臨一個機會，向他証明別人說「不」，不一定是真的不。一天下午，他在一座老式磨坊裡幫叔父磨麥。突然，門輕輕地打開，一個黑人小孩，她是某位佃農的女兒，走了進來，並站在門邊。
叔父抬頭看到小孩，不客氣地對她吼：「妳要做什麼?」
小女孩溫和地說：「我媽媽說給她五毛錢。」
「不給!」叔父回答，「現在，妳回去。」
「是，先生。」小女孩說著，但卻站著沒動。
叔父繼續工作，忙碌而專注，以致沒注意到小孩並未離開。當他再度抬起頭，看到她還在，便大聲吼叫說：「我叫妳回去，立刻離開，否則我痛打妳一頓。」
小女孩再度說：「是，先生。」但還是聞風不動。
叔父丟下一袋正要倒入磨穀機的穀粒，拾起一塊木板，朝小孩走去，滿臉怒氣。達比屏息看著。他確信這女孩即將挨一頓毒打，因他了解叔父的火爆脾氣。當叔父走近小女孩站立之處，女孩很快地向前跨一步，抬頭直視叔父的眼睛，並極盡所能的尖聲叫道：「我媽媽一定要那五毛錢!」
叔父停了下來，注視了她片刻，慢慢放下木板，將手放入口袋，拿出五毛錢交給了她。小女孩拿了錢，慢慢地退到門口，眼睛從沒離開過那個剛剛被她征服的男人。她離開後，叔父坐在木箱上，茫然望著窗外十分多鐘，心懷敬畏地思索剛剛遭遇的挫敗。
達比先生也同樣地陷入沉思。那是他生平第一次看到一個黑人小孩，沉著地征服了一位成年白人。她是如何做到的?究竟是什麼致使叔父不再兇惡，而如羔羊般柔順?那小女孩是運用了何種神奇的力量，使自己掌控了全局?它可能只是一個單純的觀念，也可能已轉化為一項計畫或目標。它可能會令你再度回溯過去失敗受挫的經驗，而悟出某種教訓，經由這個教訓，你將重新獲得你在挫折中所失去的一切。
達比先生說：「每一次，當一位潛在客戶想打發我走，而不買保險時，我就看到那個站在老磨坊內的孩子，以及她充滿堅決不屈的眼神。於是，我就會對自己說：『我一定要做成這筆買賣。』我從事賣保險以來，較好的結果皆來自人們說『不』之後。」
他也憶起，在離黃金三呎之處放棄的錯誤。「但，」他說：「那次的經驗可說是塞翁失馬，焉知非福。它教導我無論遭遇到多大的困難，一定要繼續不斷地堅持下去。我需要學會這個教訓，然後才能在事業上有所成就。」他能從這兩個戲劇性的經驗中獲利，是因為他「分析」這些經驗，從而「發現」其所「隱含」的教訓。
但是，那些沒有時間，亦無興致研究失敗，找尋迎向成功知識的人，該如何做呢?他該從何處以及如何去習得「將失敗轉化為掌握契機之踏腳石」的技巧呢?「思考致富聖經」就是為了答覆這些問題而撰寫的。這些答案就在十三項原則的說明裡。但記住，在閱讀當中，引發你思考人生之奧妙的問題，其答案往往就在你心中。它會在你穿梭於字裡行間時，透過某種觀念、計畫或目標，突然萌生於你腦海中。
想獲成功最需要的就是正確的觀念。當你開始以思考來逐漸累積財富時，你將發現「財富其實始於一種心境」，一種明確的目的，再加上些微的努力。仔細觀察，因為一旦你熟悉這門學科的原則，並開始「遵循」指示「應用」這些原則，你的財務狀況將隨即改善，你所接觸的每件事，也將轉化為對你有利的資產。
人類主要的弱點之一，就是一般人太熟悉「不可能」這三個字。這種人對於使事情不會成功的法則相當清楚，也相當熟悉哪些事是做不到的。但是，有些人則不然，他們不但會尋求他人成功的法則，而且願意拿那些法則做奮力一搏。另一個多數人皆有的弱點，就是人們習慣於以自己的印象和信念，去衡量所有的人、事。
有些人讀了此書以後，仍會認為自己絕無法憑思考致富，因為他們的思考習慣，長久以來，已經被貧窮、匱乏、不幸、失敗和挫折層層包圍。我們總是拒絕相信自己所不了解的事情，我們愚昧地認為自己的極限便是合理的極限範圍。
韓里(Henley)寫的「我就是自己命運的主宰，我就是自己靈魂的統帥。」這些寓意深遠的詩句告訴我們，我們是自己命運的主人，自己靈魂的統御者，因為我們有控制自己思想的能力。他也是在告訴我們，支配我們行動的意念，竟能「磁化」我們的腦筋，磁鐵般的腦筋會吸引各種與我們意念相同的種種力量、人物和生活景況。
本文引用自思考致富聖經／作者拿破崙．希爾／由格主閱讀分享
